Diocèse, Belfort

C'est le dernier né de la grande famille des diocèses territoriaux français (le diocèse aux armées a été créé en 1986). Le 3 novembre 1979, le Pape Jean-Paul II érige le nouveau diocèse sous le patronage de Saint Paul en sa conversion et nomme le premier évêque : Monseigneur Eugène Lecrosnier.

Mais qu'en était-il avant ?

En Octobre 1977, Monseigneur Lallier, Archevêque de Besançon, lance une consultation en faveur de la création d'un nouveau diocèse. A cela trois raisons principales :
Le diocèse de Besançon, trop étendu, ne permet pas une présence de l'archevêque sur le terrain.
La région de Belfort-Montbéliard-Héricourt forme une entité humaine et pastorale qui a ses caractéristiques propres, en particulier sa forte densité industrielle.
La nécessaire présence d'un évêque qui puisse connaître les personnes et les problèmes est essentielle pour donner une impulsion pastorale et assurer la communion en Eglise.

Mes premiers pas ...

Notre jeune diocèse, dès sa fondation, a eu le souci de ne pas se replier sur lui-même. Certes, il avait besoin de se structurer. En premier lieu, il avait besoin d'un centre de prière et de ressourcement. C'est ce qui est né à Chauveroche, au pied du Ballon d'Alsace, où une petite communauté de bénédictins, venant de l'abbaye de la Pierre qui Vire, est venue ouvrir un prieuré, lieu de rencontres, de retraites, de prière pour tous les diocèsains.

Les structures administratives se sont mises en place assez facilement : structures allégées, grâce au bénévolat de nombreux diocésains.
Souci d'ouverture, d'abord en direction du monde ouvrier et plus généralement du monde industriel. Ouverture, d'abord au monde économique, avec la création d'un "Observatoire"; ouverture en direction des autres communautés religieuses, notamment protestants, Islam, Judaïsme. Nombreux ont été les gestes significatifs de cette volonté d'ouverture.