Cafés Merling C.h.r S.a.s., Périgny

Vingt-cinq ans après leur création, les Cafés Merling sont passés du stade artisanal au statut d'entreprise leader sur son marché. Sans avoir perdu de vue son métier de base, la torréfaction, Vincent Merling, créateur de l'entreprise, a en effet étendu sa zone d'influence et diversifié les services proposés. Aujourd'hui, la société fournit du café au cafés, hôtels et restaurants du quart centre-ouest de la France de Nantes au sud de la Charente-Maritime et des contreforts du Limousin à la côte atlantique.
Cafés Merling gère également quelque 4 000 machines automatiques de distribution de boissons dans les collectivités et les entreprises. Le dernier axe de développement concerne la vente aux particuliers à travers la grande distribution. La société rochelaise est en effet référencée par les enseignes de la GMS (grande et moyenne surface) depuis un an. Elle a également ouvert trois boutiques Instant Café, à La Rochelle, Niort et Poitiers avec tous les produits indispensables au petit déjeuner.
Cette montée en puissance s'est accompagnée d'une refonte de l'outil industriel. En 2001, l'entreprise a investi 3, 2 millions d'euros dans un bâtiment de 3 600 m² équipé d'un « système de production qui intègre la haute technologie industrielle tout en conservant la torréfaction lente garantissant la qualité des produits », souligne Vincent Merling. Le processus utilisé permet de torréfier les cafés à façon selon leur origine, avant la confection des mélanges. L'entreprise travaille sur une base de onze origines différentes et produit chaque année environ 600 tonnes de café.