Ambassade d'Afrique du Sud, Paris

En 1994, l'Afrique du Sud a tourné une page d'une longue histoire marquée par un système racial ségrégatif et mis en place un régime démocratique. Pour la première fois dans leur histoire, les Sud-Africains, Noirs et Blancs, ont eu l'opportunité de voter, le 27 avril 1994, pour leur Président et leur gouvernement, le gouvernement d'unité nationale qui intégrait tous les partis politiques du pays. En 1996, le pays a adopté une nouvelle Constitution nationale. La Constitution de 1993, (la Loi 200 de 1993) est le résultat des négociations intensives et prolongées entre tous les partis. Bien que mise en place pour une période de transition, cette Constitution a aussi pour objectif d'être le fondement de la Constitution finale de la République de l'Afrique du Sud. Les principes qui ont servi de cadre à la Constitution de 1993 sont exactement les mêmes que ceux formant la base de la nouvelle Constitution de 1996. La Constitution est la loi suprême du pays et la plus importante. Aucune autre loi ou décret gouvernemental ne peut se substituer aux dispositions de la Constitution. La souveraineté parlementaire présente dans la Constitution précédente a donc été remplacée par un système dans lequel le Parlement et tous les organismes gouvernementaux sont subordonnés à la Constitution et au principe de l'Etat de droit. L'économie de l'Afrique du Sud est à la fois moderne et très diversifiée. L'agriculture, les mines, le secteur secondaire, le commerce et le secteur des services contribuent à la richesse du pays. Les principes fondamentaux du gouvernement sud-africain sont la libre enterprise, l'économie de marché et l'action sociale. Le secteur industriel, pour sa part, est un secteur bien développé dans lequel les produits chimiques, les métaux de base, le papier, les machines et les composants automobiles comptent pour environ 60% du total. La société d'électricité nationale Eskom produit plus de la moitié de l'électricité consommée sur le continent africain.